L’ornithorynque

Aquarelle et crayons de couleurs sur format A4, 2020.

L'ornithorynque est un animal semi-aquatique endémique de l'Australie, et de l'île de Tasmanie. C'est un mammifère, bien qu'il ponde des œufs, c'est autrement dit un monotrème.

Il est très facilement identifiable grâce à son physique particulier: bec de canard caoutchouteux, la queue plate du castor, et des pattes palmées de loutre. Le mâle possède à chaque patte postérieure un crochet venimeux dont la piqûre peut être douloureuse.

L'ornithorynque est un animal cheaté : c'est presque le seul mammifère à avoir le sens de l'électrolocalisation, ou électroperception : il peut repérer ses proies en détectant l'activité électrique produite par leurs muscles. Les électrorécepteurs sont situés dans le bec de l'ornithorynque ! Ce sens, assez peu représenté, est exclusivement possédé par des espèces aquatiques (surtout des poissons).